如若打个比方，萧阙是一支离弦箭，开弓再不回转。周遭处处朔风呼号，冰雪冻石，早养成见血封喉的性子。最后一次拜别阳春叁月之时，他尚且是个孩子，遥远得仿佛隔着半生。

这几年不大做噩梦了，常念起往事。他年幼失怙，流落尘泥奔逃辗转。寒冬时节，风雪料峭，桥头路边走几步一个倒卧，树皮剥脱露出白花花的内层，连蚯蚓都被饥肠辘辘的乞儿们捉得十里地翻不出半只。

他比那些孩子们好上一些，偶尔替人抄诗文读信，得几个铜子儿。奈何灾荒连年，一笔好字反不如一个屁响亮，有几个付得起诗文钱呢？其中一个身手极好格外能打的孩子，姓陈，年长他几岁，个子高他一头。见他文文弱弱总是填不饱肚子，就教他扭下路边倒卧的人脑袋，伸到河塘里钓螃蟹。

萧阙起先很害怕，默默掉眼泪。他见过双亲的尸体，僵板冷黄，屎尿淋漓。干枯瘪塌的嘴唇大张着，仿佛已经不是他的爹娘了。要他用死人脑袋钓螃蟹，不亚于生啖其肉。

他大哭大闹不肯吃。姓陈的孩子劈手打了他一巴掌，撅下几根螃蟹腿，蛮横地塞进他嘴里。

“不吃你就得死！”他扯着萧阙的耳朵说，“只要能活，就他妈别在乎活人死人！”

他的嘴被粗粝的碎蟹壳划出深深的口子，红艳艳血珠滚到舌尖，是咸的，也是一滴滚烫的眼泪。

凄风苦雨里穿行十几年，他学着尔虞我诈，不择手段。直到陆靖柔踏夕阳而来，唤醒了他。

很漂亮，他想。同他见过的美姬相比，并非十足漂亮。笑起来眼睛弯弯，有种不辨世俗的诚澈天真，宫中这样的人很少见。

故而他一眼就识破了她的伎俩，还是蓬勃青涩的年纪，硬将纵横捭阖的路子往自己头上揽。拢共没见过几回面，就装模作样同他搭话，满口现学现卖老成腔调。聪明，却又不够聪明。

依他的脾气，这种人早该丢开不理。奈何陆靖柔次次来找，他次次不知道回绝。明面上不好驳她罢了，便任由她去。如意儿起初埋怨宜嫔没规矩，他不以为然。上赶巴结他的人海了去了，不差一个没规矩的。

很漂亮，还挺好玩儿，他后来想。看见吃的俩眼嗖嗖冒精光，这劲头儿等闲人学不来，也装不像。唯独那副谄媚模样没来由叫人搓火儿，他不是万岁爷，假模假式就想得他的好？平时招猫逗狗，不是笑得挺欢么？

萧阙恨得咬牙，又对她生不起气来。

他甚至格外小心胆怯，兢兢业业做一颗不会说话的星星，只待午夜月华如练，容他窃一缕流光，锁于奁内珍藏。偏偏月亮发现了他，还对他笑，猛地扑了个满怀。

如果当日杀干抹净，今时今日情状就会变个模样。

他看出陆靖柔生性和气不喜杀戮，偶尔听旁人说起，会轻微地皱皱鼻子。可她也是个不坦率的小东西呀，上午连拎叁把茶壶大战蚂蚁，扬言不破蚁窝终不还；下午小鸟掉了几撮绒羽就要担心它秃顶不治，大老远提溜着裙子，哒哒跑来问他讨医鹦鹉掉毛的药。

皇后时常为难陆靖柔，他忍无可忍，将皇后安插在各宫眼线尽数屠戮干净。杀到最后人都倦了，索性召来如意儿打听她晚膳用了多少，白日可见过什么人。

不料如意儿向前一点：“宜嫔娘娘上午赏了几个金錁子，夸他差办得好。”

“她还说什么？”

众人目光齐齐看向刀口底下该死的鬼。

“旁的没有。”如意儿弓身回禀。

萧阙不动如山，只比个手势叫杀。人头落地血尚温，如意儿忙抢一句：“这人在宫外，还有个兄弟呢。”

萧阙默了一默，微不可闻地皱了眉头：“罢了，随他去。”他原是自欺欺人的想头，巴望少杀一个，陆靖柔就少忌惮他一分。

当年一时心软，不想竟酿成来日大患。

萧阙把她小小身子抱在怀里，怎么也不能相信，里面曾经住过一个奋力搏动的小生命。

是她的孩子，会张开软嫩小手咿咿呀呀，笑起来和她一模一样的孩子。

“是我无能……不能保护妻儿，不配为人夫婿，还硬是带你出宫，害你处境艰难。”萧阙越说越痛，她仿佛变成指尖流逝的沙砾，愈紧握愈留不住，“这条命是你碾碎珠花救下来的。我自知罪无可恕，如今赔给你，听凭处置。”

“你这么想吗？那你确实罪孽深重。”陆靖柔说。嗓音低柔轻缓，一字一句不紧不慢从口中吐出。犹如利刃裹满蜜糖，萧阙甘之如饴。

“你杀了我，也好……只是我生性善妒，你若是过得不幸福，我在天上到底不能安心……”

“死都不能安心？那你最好顿顿荤素搭配，活个千千万万年。”陆靖柔轻轻抚摸他的头发，“萧阙，你不能用旁人的错误惩罚自己。你本就无错，不要自寻烦恼。”

“可我的确有错……我当年不想你怕我，就少杀了一个人。他记恨至今，为了扳倒我，便暗中将你我之事捅出去，传到皇上耳中。”

接连数日炖汤煮羹，陆靖柔被他喂得脸色红