”，似乎就是这个结局的某种写照。倒不如说，亚玛利埃人很有可能就是首皇的国度的最后遗民。

塞奇惊讶地望了杜尔米一眼，或许是想到了杜尔米的父母，所以他又突然了然。

他笑着说：“是啊，亚玛利埃。”

“……所以，正是亚玛利埃证明了首皇的存在？”

“那座古老的、神秘的城池，即便他们如今已然退守沙漠之后，也仍旧铭记着属于他们的帝皇。”塞奇仿佛答非所问，“在他们向法涅斯王朝臣服的时刻，人们也终于确信了首皇的存在。”

杜尔米不禁发出了惊叹。

于是他意识到，不是“证明”，而是“捍卫”。

“只不过，在法涅斯王朝崩塌的时刻，许多古老而珍贵的资料全都付之一炬。学界有过很长一段时间的……空白与黑暗。连同法涅斯王朝的崩塌一起，当时的人类也陷入了混乱与沉寂。

“直至近些年，随着谢兰与雾兰交流频繁，商业的繁荣让人们再度踏足亚玛利埃，我们才终于从他们那里再度获得首皇的相关信息。”

杜尔米完全没想到，这中间还有这样曲折的过程。

“亚玛利埃有一首记录着首皇故事与传奇的歌谣，被后来的人们称为亚玛利埃之歌。”塞奇终于来到正题，“我曾经在克里斯琴见到过亚玛利埃之歌的残本，所以在遇到那本古老的手抄本的时候，我无法不相信那就是真品。”

杜尔米问：“那本古书就记载着亚玛利埃之歌？”

“是啊。现存的很多版本都不及这本手抄本上的完整。”说着，塞奇却摇了摇头，“不过，贝尔纳说的也有道理，很多部分都对不上……”

杜尔米猜测贝尔纳就是那位外来的、提出异议的访问学者。

不过这也让杜尔米发现了一个小问题：“所以，您至今也无法确认真假？”

“很难。”塞奇诚实地说，“当然我并不是心疼我付出的金钱。我的意思是，那可能是真假参半的，或者有一部分是空缺的，由后来者填补的，说不定还是后来的亚玛利埃人新编的——这算是虚假的吗？”

杜尔米点了点头。

他敬畏地产生这样一个猜测：或许那首亚玛利埃之歌未必是如今通行的谢兰语，而是更古老的、法涅斯王朝之前的某种语言。总而言之，是如今的杜尔米不认识的语言。

塞奇又说：“所以我才想找到这本手抄本最初的来源，这样至少能确定其真实的来历。我可不希望这本书来自一年前的某个工坊——起码也得是五十年前的工坊吧？我都不强求是百年前的了。”

杜尔米发出闷闷的两声笑，但不敢笑得太大声。

“我找过那名书商，他说他也是从一位古董商那里收来的。”塞奇叹息了一声，“而还没等到我们联系上那位古董商，书商就直接……死了。”

“……抱歉。”

杜尔米突然产生了一个离奇的念头，可他迫切想要求证。

他控制不住那种迫切的好奇与冲动，于是追问：“那名古董商人……他的名字是什么？”

塞奇有点意外于杜尔米的问题，但他也不觉得这个问题有什么。

他回忆了一阵，然后说：“如果我没记错的话……本杰明·诺普。应该就是这个名字。”