：“我睡不着，出来透透气。”

奥斯发出一声含糊的笑，他浑浊的双眼凝视着森罗海，隔了片刻才说：“新来的小子，大晚上别出来乱逛。瞧见这些雾了吗？”

杜尔米盯着那些深紫色的海水——没瞧见雾——他就不动声色地回答：“瞧见了。”

“那些雾会吃人。”

“‘吃人’？”杜尔米惊异地重复。

“曾经有个跟你差不多年纪的学徒，刚到船上的时候，开心得像是要发疯，每天都拼命干活……多年轻的生命啊。然后他的生命就被那阵雾吞噬了。”奥斯呵呵低笑一声，“二十岁的年轻人，一眨眼就变成一堆骨头了。”

杜尔米愣住了，感觉背后一阵发凉。

“……今天又起雾了。”奥斯嘟囔了一句，“船长又该发愁了。”

杜尔米却突然忍不住拍了拍自己的脑门。

“怎么？”

“啊——我竟然才想起来。咱们船长现在可不是原来的船长，我真能把自己白天的性命交给那家伙吗？”杜尔米开始忧心忡忡，“真正的朱利安·邓莫尔知道要怎么处理，但现在这个呢？”

幽灵水手茫然地瞧着他。

“哦，奥斯大叔，你还不知道吧。”杜尔米摇了摇头，语气无奈，“他变成了一具木偶，已经不是你印象中的那个邓莫尔船长了。”

水手却猛地变了脸色，他惊恐地盯着杜尔米，像是突然发现杜尔米是个吃人的怪物一样：“你是谁？”

杜尔米眨了眨眼睛。

他这才想起来，今天自己来到外域的时候是孤身一人待在房间里。这意味着外域的任何人都不认识他，他是孤独而“自由”的。

至于面前这位水手，不过是因为杜尔米穿着学徒的衣服，他就以为杜尔米是白橡木号上的学徒。

——可是一个学徒，会知道船长变成了木偶吗？

“……但我真的是学徒啊。”杜尔米有点儿委屈，“您瞧，我连这白雾的事情都不明白呢。”

年长的水手却仍旧惊恐地望着他，隔了片刻，他喃喃说：“我知道了……你是、你是那个学徒——”

“对！”

“——的亡魂！”

杜尔米：“……”

该死的外域！

奥斯大叔这是将他当做了那个被白雾吞噬生命的学徒吗？

他便语气幽幽地说：“原来我已经死了吗？”

“是、是的，你已经死了！”奥斯强自镇定地说，“你该离开了，年轻人。”

杜尔米仍旧盯着他，问：“我就死在这里？”

“……那件事情已经过去了十年，我记不清了。事情发生的时候，我在二层甲板，我甚至不知道你是怎么死的。我只知道……死了一个学徒。”

而这种事情，在海上是多么常见啊。若不是今晚又起了雾，他恐怕这辈子都不会再想起来那场死亡。

杜尔米将信将疑地点了点头。

他突发奇想。

十年之前——如果十年之前白橡木号曾经遭遇一场白雾，那么那位无名小说家，是否也是在那个时候来到这里、并最终留下了那份手稿呢？

而十年之后，杜尔米来到了白橡木号，并且见到了水手奥斯。一切都还是正常的、普通的模样。

要是按照这个逻辑推断下来，那意味着当时的白橡木号最终成功逃生了，因此才能与杜尔米相逢。

杜尔米就问：“十年之前，在我死掉之后，你们是怎么逃出来的？”

水手却突然沉默了。

他用那般茫然的眼神盯着杜尔米，乳白色半透明的身躯荡漾起一阵不祥的波澜。周围安静得可以听见一阵风声——以及，白雾席卷空气、凝结冰霜的暗响。

他说：“我们没能逃出来。”

——所以他才是幽灵。

随后，幽灵的躯体骤然垮塌，化为一阵恶臭腐烂的尸水，四散流淌，最终汇入海洋。深紫色的海水只是又拥有了一条鲜活的生命。

杜尔米哑然望着这一幕。

一瞬间他的思绪几乎完全混乱了，分不清自己究竟身处现实还是身处梦境。最后他意识到，这里是外域。这里与现实不同、与梦境不同。这里是世界的夹缝。

于是他挠挠头，自言自语说：“还真是不同寻常啊，对吧？”

没人会回应他的问题。

他就叹了一口气。

幽灵奥斯。他想。变为幽灵的奥斯，其相貌特征，与杜尔米认识的那个奥斯完全一样。这意味着一个他之前完全没有考虑过的可能性。

——是这一次。

吞噬了白橡木号、杀死了年轻学徒、使奥斯变为幽灵的白雾，就发生在眼下的这一趟航程。

他只是不巧遇到了来自十年之后的幽灵。

“……果然不可能平安无事地抵达雾兰。”

杜尔米忍不住嘟囔了一句。

尽管命运的道路昭然若揭，但