晚上，穆清寒坐在堂屋里。

桌上放着一只小木盒，里面的东西不在盒子里，还在沈棠手腕上。当初她以手腕水肿褪不下来为由留下的。

穆清寒看着空盒子，沉默了很久。

这几天他一直在想一件事。

那块菜地――对她有很重要。菜地被毁就急火攻心的病倒，起来的第一件事就是重建菜园。

但他不能和她讨论农学，他不懂那些。

自己能给她做点什么？做点什么才能逗她开心？

他一幕幕回想两人的日常，她既善良又上进，似乎没有哪一点自己可以帮她做的。

她也从没有向自己要求过什么……

除了一件东西……第一次见面时候她装作手腕肿了，耍赖不还的玉镯。

她真的很喜欢那个镯子。

喜欢到愿意为了不还，说出"手肿了褪不下来"这种话。

喜欢到为了留住镯子，愿意留在一个素不相识的残废军人身边。

他不知道她为什么看中这样一件东西，但他想给她。

跟婚约无关。跟沈家无关。跟报恩无关。

他只是想让她开心，哪怕比不上陆衍之开解她后眼里的那种光。

哪怕只是一点点，但那是自己给的。他本来想找个合适的时机。

比如她好全了。

比如某个夕阳很好的傍晚。比如辅导功课的时候她又凑过来喊他清寒哥――

但现在想想择日不如撞日，比如明天一早也不错，她起来吃早饭的时候。他做好了粥，端过去，然后――

"给你"？不行，太生硬。

"这个镯子以后就是你的了"？太正式。像在宣读文件。

"我想把这个东西送给你"？……太肉麻了。

穆清寒攥着空盒子坐了很久。

算了，明天再想。

…

第二天。

天刚亮。

穆清寒难得起了个大早。

他拄着拐去了厨房熬粥。小米加红枣，她喜欢喝甜的，多放了一勺冰糖。

粥熬好了。装了两碗。

他端着碗往东厢房走，手里还攥着那个小木盒――塞在军装口袋里，硬邦邦的，硌着他的肋骨。

走到东厢房门口――

"团长！团长！"

小李的声音从前院传来，急促得带着喘。

穆清寒停下脚步。

小李一路小跑冲过来，脸色有些古怪：

"团长――大门口有人闹事。自称是沈棠的爸妈，非要进来见她。门卫不让进，还有个年轻姑娘在门口哭，围了一圈人了――"

穆清寒的脸色沉了下来。

他把粥碗放在廊下的石桌上。

军装口袋里的木盒硌着他的肋骨。

……

军区大院。大门口。

早上七点半。正是出操和买菜的高峰时段。

大院门口围了二三十号人――有提着菜篮子的军嫂，有刚出操回来的战士，有推着自行车上班的后勤人员。

人群中央，沈瑶蹲在地上，双手捂着脸，肩膀剧烈地抖动。

哭声不大，但凄惨得恰到好处――压抑的、隐忍的抽泣，比嚎啕大哭更让人心疼。

沈母站在旁边，眼睛哭得通红，一只手搂着沈瑶，一只手攥着手帕不停地擦眼泪。

沈国平站在最后面，佝偻着背，脸色灰败，嘴唇紧抿。手里提着两个简陋的行李包。

门卫是个二十出头的小战士，被这阵仗搞得手足无措。

"同志――真不是我不让你们进。"他涨红了脸解释，"大院有规定，外来人员必须有院内人员出面接才能进。你们说找沈棠，但我得先通知――"

"我女儿就在里面！"沈母哭喊着，"她是我亲生的！我是她妈啊！你让我见见她――我求求你了――"

"大姐您别哭，我这就打电话进去问――"

"同志，我们从市里来的。"沈瑶抬起头，泪痕满面，嗓音哑得可怜，"我姐姐在里面……我们被人欺负……实在没地方去了……"

围观的军嫂们开始议论：

"这是沈棠的家里人？"

"她不是说跟家里断绝关系了吗？"

"哎呦，看着怪可怜的，那姑娘哭成那样……