底去了哪，牵着上面一整条线。

这条线我在动，但还没到能动的时候。”

陈国栋没说话。

秦牧说：“你回去跟十七户里你能联系到的人带一句话。

证据留好——征地合同、签字记录、补偿承诺书，有什么留什么。

别去闹，也别再找律师了。

等我消息。”

陈国栋愣了一下，然后重重地点了下头。

他走的时候在院门口站了一会儿，回头看了秦牧一眼。

“秦哥，杨叔跟我说你在部队是干大事的人。

我不知道多大，但——你说等，我就等。”

人走了之后，老杨没走。

他坐在那儿，搪瓷杯子里的水喝了两口，慢慢说了一句：“小秦，这些人等不了太久。”

秦牧蹲下身捡起地上的柴火码好。

“杨叔，我知道。”

午饭前，赵铁柱的消息来了。

只有一行字：吴管教查了——那个人不是在押人员。

他的入所手续是三天前临时补办的，市拘留所那边没有他的关押记录。

秦牧盯着屏幕看了五秒。

手续是补办的。

市拘留所没有记录。

这个人不是正常转押过来的犯人。

他是被塞进去的。

秦牧的手指在屏幕边缘按了一下，退出对话框。

然后他给沈默了一条消息——简短，没有多余的字。

“唐坤被打。

动手的人是三天前塞进看守所的。

市拘留所没有他的记录。”

沈默的回复隔了十五分钟才到。

“明白了。

你别管这条线。

后天的事，照常。”

照常。

秦牧把手机揣回兜里。

后天，方立诚去见唐坤。

唐坤在医务室缝着针。

贺管教在家装病。

有人在暗处操盘。

秦牧重新拿起斧子，一斧劈下去，柴火裂成两半。

他的手机又震了一下。

不是赵铁柱，不是沈默。

是一个陌生号码。

短信。

他打开看了一眼。

四个字：“退一步吧。”