十号堡，中层商贸区。

虬龙和老凯离开维修夹层的宿舍，去往十号堡的中层商贸区置办物资。老彪他们留在住处休息――菲斯继续保养弩机，艾拉继续保养刀，伯德则声称“肩膀疼得厉害，需要补觉”。

走出维修夹层，沿着铁梯向上两层，眼前景象豁然开朗。

十号堡的中层商贸区是整个堡垒最繁华的地带。穹顶高达三十米，上面悬挂着巨大的蒸汽管道和通风管道，像一条条金属巨蛇盘踞在空中。管道缝隙里不断喷出白色蒸汽，在灯光下形成缭绕的雾霭。地面铺着铁板，踩上去咚咚作响。两侧是一排排店铺，有的用钢筋焊成柜台，有的是用废弃车厢改造的移动摊贩，还有的是直接从管道上搭出来的吊脚楼。

空气中弥漫着煤烟、机油、烤肉的香气和劣质烟草的辛辣味，混杂成一种独特的气息。人来人往，喧闹声此起彼伏――有商贩的叫卖声，有买家的讨价还价，有维修工的敲打声，还有远处列车进站的汽笛长鸣。

“十号堡的商贸区，整个地下城数一数二的热闹。”老凯边走边说，“四号堡的粮食、五号堡的科研废料、七号堡的黑市货、八号堡的军需品，都从这里中转。只要你有钱，什么都能买到。”

虬龙打量着四周。一个摊位上摆满了旧世界的电子零件，各种颜色的电线缠绕在一起，上面落满灰尘。旁边一个店铺挂着“武器改装”的牌子，里面传出刺耳的金属打磨声。还有一个用油布搭成的棚子，里面有人在低声交易，眼神警惕。

“咱们要买什么？”虬龙问。

“干粮、水、还有急救用品。”老凯说，“本来以为很快就能去八号堡，现在要等好几天，得补充些物资。另外――”他压低声音，“我想看看能不能淘到些旧世界的能量电池。我那支步枪只剩七发子弹，得留到关键时刻用。如果能搞到能量武器，就不用担心弹药了。”

虬龙点头，跟着他在人群中穿行。

他显然对这里很熟悉，带着虬龙七拐八绕，很快找到一家卖干粮的铺子。店主是个干瘦的老头，看见老凯就笑：“老凯，又来了？这次要什么？”

“十人份的干粮，五天的量。”老凯说，“老规矩，要最新鲜的。”

老头从柜台下面拖出几个布袋，打开让凯拉斯基检查。里面是压缩饼干和肉干，虽然看着粗糙，但至少没有发霉。凯拉斯基闻了闻，点点头，从怀里掏出一叠粮票付了账。

两人继续往前走，来到一片卖工具的摊位。这里摆满了各种扳手、改锥、钳子，还有一些叫不出名字的机械零件。蹲在一个摊位前，老凯拿起一个巴掌大的金属盒子，翻来覆去看了半天，又摇摇头放下。

“找什么？”虬龙问。

“电磁的零件。”老凯说，“上次对付机械蝎的时候，我就想如果能有个，就不用浪费了。可惜这东西不好找，五号堡那边才有。”

…………

虬龙正要说话，突然感觉到一道目光落在身上。他本能地侧头，余光瞥见几个身影正从人群中挤过来。

三个男人。

为首的是个光头，满脸横肉，穿着一件破旧的皮夹克，敞着怀，露出胸口的刺青。他身后跟着两个瘦高的跟班，一个手里拿着钢管，一个腰间别着砍刀。三人的目光在虬龙和凯拉斯基身上扫来扫去，最后落在凯拉斯基背着的背包上。

“麻烦来了。”老凯低声说，站起身，不动声色地往后退了一步。

光头男人走过来，在他们面前站定，咧嘴一笑，露出一口黄牙，对着虬龙，“小子，面生啊。第一次来十号堡？”

虬龙没说话，只是看着他。

光头男人往前走了一步，逼近虬龙：“兄弟最近手头有点紧，想借点钱花花。看你们刚才买了不少东西，应该不差这点吧？”

两个跟班一左一右包抄过来，把虬龙和凯拉斯基围在中间。

虬龙的手按上刀柄，见老凯轻轻摇了摇头。

“几位是哪条道上的？”凯拉斯基问，声音平静。

光头男人嗤笑一声：“道上？老子就是道。十号堡这片，归我们浪人帮管。想在这儿混，得交保护费。明白？”

浪人帮。老凯知道这个名字，是十号堡一带的流浪匪徒，专门欺负外来商贩和拾荒者。他们不敢惹本地的大势力，但对落单的外人下手从不留情。

老凯依旧平静：“要多少？”

光头男人眼睛一亮，上下打量着他，像是在估量能榨出多少油水：“看你那背包挺鼓，这样吧，一千斤粮票，或者八百新币。给了钱，以后你们在十号堡，我罩着。”

老凯笑了，笑得很冷：“一千斤？你胃口不小。”