虞夫人微微蹙眉，问他：“如今吃饭可还好？是否还是夜里总也睡不着？可有饮酒？可有……”

范翕咳嗽一声。

平日母亲对他嘘寒问暖他自是开心，但是现在虞夫人这样说来，倒是在跟人说他身体不好需要常年养着一样……范翕觉得有些丢脸，不想让母亲多说。他柔声打断虞夫人的话：“我都好。我特意来见母亲，还带来了一人，与我一道见母亲。我希望母亲能喜欢她。”

范翕转身，亲自返回舍门的方向，将站在门外踟蹰徘徊的女郎握住了手。玉纤阿一惊，想他怎么在他母亲面前这样孟浪。她拼命给他使眼色，想向后躲。范翕不肯，就这般强硬地牵住玉纤阿的手，带她越过门槛，向屋舍中的虞夫人走去。

他想正该如此强硬，母亲才会知道他的心意。

虞夫人看自己的儿子牵着一个腰肢纤细、行来如柳的妙龄少女进来。那女郎耳微红，似不好意思郎君的张扬。到了虞夫人面前，终是躲不过去，此女推开范翕的手，向下伏身拜了一拜：“妾玉纤阿见过夫人。”

虞夫人沉默。

她想到了周天子所说的。

她道：“你抬起脸来。”

玉纤阿抬起了面容。

——

侍女关上门离开，泉安也不会在这时进去打扰。屋舍中，便只坐着虞夫人，而正中的空地上，范翕和玉纤阿双双跪在她面前。

虞夫人盯着玉纤阿。

此女甚美。

隐有些眼熟……但虞夫人心思甚乱，被此女的美貌震了一下后，就有些理解范翕为何会对这样的女子动心了。

虞夫人沉默许久。

沉默时间太久，让玉纤阿有些不安。范翕偏头给她一个眼神，他自坚定地开了口：“母亲，玉儿是我喜爱的女子。母亲你若是了解她，你也会喜爱她的。我与她一道来，便是想得到母亲的祝福。”

虞夫人缓缓道：“翕儿，我问你，你与玉女……是如何相识的？”

她已从周天子那里听说了范翕和玉纤阿在吴国王宫相识的事，已知范翕爱上的女子是吴王要献给周天子的。虞夫人本有些不信，本对儿子抱些希望，可是听说此女叫“玉纤阿”，再见此女美貌……她便知，不会再有其他人了。

当是此女，才值得吴王献女，值得范翕与他父王同争一人。

虞夫人心中苦涩，复杂。她不敢信周天子说的话，她想再问范翕，听范翕亲口说。

范翕却温和答：“母亲，玉女是越国薄家女，我巡游越国时便与她相识相爱。我与她情投意合……”

虞夫人脸色微微发冷。

知道范翕在撒谎了。

她心里微震，怔怔看着这面容雪白如玉的少年郎君，怔怔地看着范翕眼都不眨一下地侃侃而谈。她何等心灰意懒，何等震惊。因儿子清俊含笑的面容，与她记忆中的某人相重合，轮廓是那般相似——

都是眼睛都不眨一下，谎话脱口而出。

说谎说得如谈情一般柔情款款。

柔情款款下尽是虚情假意。

虞夫人本以为自己亲自教养的儿子，和周天子不会是一样的人。可是范宏幸灾乐祸的声音在她耳边彻响，范宏说范翕终是和他一样。她给范翕一个说话的机会，然而范翕还是选择对她撒谎。她知道的时候他对她撒谎，她不知道的时候，范翕又对她撒过多少谎……虞夫人闭了目，哑声喝止范翕的谎言：“够了！”

范翕脸色微微一顿，观察坐在上方的满身疲惫的虞夫人。

虞夫人扣在案上的手轻轻发抖。

范翕有些不安了：“母亲……”

虞夫人睁了眼，她尽量语气平和地偏头，对跪在范翕旁边的玉纤阿道：“玉女，我要与翕儿说一些私事，你先回避一下吧。”

玉纤阿微顿。

她柔声：“夫人，若是此私事与我有关，若夫人是不满公子与我……我不愿回避，我想解释于夫人听。”

虞夫人愣了一下，再次认真地看那低下螓首的佳人一眼。虞夫人想了想，道：“此事暂时是翕儿自己的问题，与你无关。你当回避。”

如此，玉纤阿就无话可说了。

她起身，忧郁而担忧地看一眼那仍跪着的范翕。范翕对她一笑，示意没事。玉纤阿轻轻一叹，也不好当着婆婆的面太关心范翕。玉纤阿终是走了，关上了屋舍门。而站在门外，玉纤阿和那服侍虞夫人的侍女、泉安三人而立，面面相觑。

泉安道：“放心吧，夫人当只是和公子说些私密话而已。”

玉纤阿忧心忡忡，不言不语。

几人站了一会儿，都有些无趣时，那服侍虞夫人的侍女主动与玉纤阿搭话：“女郎是哪里人？”

玉纤阿不知该如何答时，沉吟间，忽听屋舍中一声极大的抽打肉体声，这声音，于她这样奴隶出身的人何其耳熟。她年幼在薄家当侍女时，经常听到这种声音——

鞭打！

泉安和侍女一起惊呼劝阻