那人若无其事道：“瞧不见了。”

初棠：“……”

程立雪这臭男人还挺会掩耳盗铃的嘛。

奈何他实在拗不过这偏执的家伙，二人就这么僵持半天，初棠还是忸怩吃完小半碗蟹肉，胡乱诌了个借口，羞怯逃离宴会。

初棠离开后，程立雪也没再逗留。

初棠气喘吁吁跑出宫殿，漫无目的乱走，也不知到达何处，却忽地被空地人影吸引视线。

那人一袭月牙袍立足夜色中。

“南风大哥？”

南风手里还拿着一截杜鹃花。

初棠视线掠过杜鹃花，好奇发问：“你怎么不去参加宫宴？在这里做什么？”

风中飘过转瞬即逝的雅香，格外舒畅人心。

只是顿足下来后，初棠方觉他右手边是处荒废的宫殿，冷宫似的萧条阴森，还偶尔传出两声寒鸦凄啼。

叫人瑟瑟抱手发问：“这是哪？”

“此处是——”南风微笑转身望了一眼宫殿牌匾，方才不紧不慢继续道，“陈妃的启祥宫。”

“哈？陈妃！宫中最爱美的那个女鬼？见不得别人比她美，夜半索命的女鬼吗？”

初棠惶恐瞪眼，不假思索躲到南风身后。

南风低笑：“倒也不必如此惊慌，陈妃乃先皇后的手帕交，况且鬼神之说，子虚乌有。”

他是相信科学，但这并不妨碍他害怕呀。

稍稍冷静片刻，初棠才后知后觉追问：“先皇后？你是指程立雪的母后吗？”

“嗯。”

……

与此同时，远在乾清宫暖阁。

阁内烛光昏幽，空气中萦绕浓重的药膏清香，程立雪正支颐梨花木椅闭目。

哑的一声。

暖阁门被打开，投进片月光，而后便是点细微的脚步声，还伴随点铃铛声，越来越近。

金国皇子打量阖眼养神的龙袍青年，缓缓顿足椅边，随后蹲下，欲叠起双臂枕落皇上双腿。

年轻的帝王终有松动，却是不动声色挪开腿，叫他的双手扑了个空。

但他却愈挫愈勇，反手攥住抹袖角：“陛下。”

程立雪闻声侧头，眉宇微蹙睨视那抓他衣袖的手，沉声开口：“松手。”

“陛下。”

金国皇子自诩美貌，又自认妩媚对人眨眸。

随后便见这位冷俊的帝王，指尖挑开腰间的束带，竟是当着他面脱掉外袍。

金国皇子见状，暗中得逞一笑。

宫宴那时装得矜持，这会子倒是爽快上勾，天朝皇帝不过如此，见色起意的俗人罢了。

就是不知床上功夫如何，其实他还是有点怕疼的。

龙袍外袍倏地滑落地面。

这幕叫人不由得正襟危坐，转瞬却见这位清隽帝王神色漠然起身，披上件新的外袍，从他身后径直越过，看都不带看他一眼。

金国皇子：“？”

门被打开，他也方醒觉，更是恼怒不已。这人对他根本不屑一顾，就连碰碰衣服都觉着脏？

狗皇帝！

门外。

总管太监一眼便发现自家主子神色有异，颈侧青筋微鼓，眉骨隐约可见薄汗。

他连忙忧心道：“陛下，您怎么了？”

“下不为例。”

这话说得前言不搭后语，话音也平静得毫无波澜，但身为御前服侍的人，哪能揣摩不出话中圣意。

这是活生生的警告。

“奴婢知罪。”

总管太监惶恐跪下请罪：“绝无下次，谢陛下开恩。”

古往今来，哪个帝王不是三宫六院，他也只是瞧着送来和亲的，终归是要被宠幸，况且这本就姿色出众的金国皇子，竟还特意打扮一番，个中意思不言而喻，便自作主张放人。

哪曾想，陛下根本无动于衷。

满心满眼只有太子妃。

近几日。

太医院上下一致认定太子妃的时疫药方有可行性。

院使与两位院判斟酌再三，最终院判郭大人决定以身试药，发现确有成效，便马不停蹄动身瘴州。

今日还来信告知他，染病之人已经不吐不腹泻，瘴州情况已得到局部控制，瘴州百姓更是将他吹捧上天，果真应了国师断言——我朝祥瑞。

初棠连日来都在游乐场监工，偶尔做点小零嘴犒劳大家，收到郭大人的来信，他也只一笑置之。

他把信塞给那日与他相识的麻衣哥儿。

麻衣哥儿得知他在此建游乐场，这几日一收摊便赶过来帮忙，说是能帮衬一点是一点。

麻衣哥儿乐呵呵盯着来信，比他本人还激动，满眼尽是崇拜道：“太子妃哥哥您也太厉害了，我可都说听了，您真是无所不能！您是不是神仙下凡，拯救黎民于水深火热之中的？”

初棠：“……”

他无奈捞起几个洗干净的土豆