了指院墙下两间小小退步道：“我们姑娘日常喜欢在这里抚琴煮茶。”

锦鱼不由暗叹，这才是侯府千金的气派。

她跟她娘挤在那个小院子里，总共就三间房，连放琴的地方都没有。

一时进了门，就见里头其实打通了，八扇窗，窗棂图案竟都各不相同。有步步锦，冰裂纹，盘长，方胜。处处都透着精致。

锦心正坐在中间六角带帷桌前，面前放着整套的汝窑茶具。

见她进门，也不起身，只笑着指了指面前。锦鱼便上前坐下。

香绢便上前执了汉瓦如意壶，用水莲方斗杯，给两人都倒了一杯茶。

锦鱼谢过。

锦心手上把玩着那斗杯，啜了几口，才挑眼微笑道：“我看妹妹是个伶俐人，才找你过来说说体已话。”

锦鱼还是头一回跟锦心私下说话，便静静听着。

锦心却没说话，反朝香绢看了一眼。

香绢默默出了门，轻轻扣上了锁。

锦鱼慢慢喝了一口茶，极清淡的茶香，怪好喝的，不知是什么茶。

锦心却站了起来，指了指立在屋子正中间的螺钿彩漆花鸟屏风：“你随我进来。”

锦鱼便跟着她转到了屏风后头，却见一条长长的乌木案子，上面堆满了各色锦缎，还有大大小小的礼盒。

“这些都是别人送我的。妹妹随便挑罢。”锦心挑着眼角看她，有种明明白白的优越感，叫人怪讨厌的。

锦鱼上手摸了摸那些锦缎，入手细腻厚实，再看花色精致繁复，配色鲜亮。最近她在准备嫁妆，倒知道行价，这样的货色，一匹至少要十两银子。

她想了想，笑道：“无功不受？，姐姐好端端地送我东西做什么？”

就见锦心眼神一亮，右嘴角慢慢扬起。这个表情跟许夫人倒像了个十足。

“妹妹果然是个聪明人。我还担心……不如打开天窗说亮话罢。人虽是你救的，可光凭这救命之恩，你也踏不进敬国公府的门槛。再则，我与小公爷……我们……”

提起小公爷，锦心一张脸像一点胭脂沾了水，慢慢地晕在了雪白的纸上。

“也……也算得是青梅竹马。便是没有这救命之恩……也……彼此……早就……你……你也别觉得委屈，日后再后悔，传出些没用的闲话，说……说我抢了你的亲事。”

锦心的声音起起伏伏，说到亲事，到底害羞，几乎听不清。

锦鱼那日在花厅便知道锦心喜欢小公爷，小公爷对锦心也并非全无情愫。

她从来没想过要踏进敬国公府的门槛，搅和到他们之间去。

可听锦心这么说，却觉得有些得了便宜还卖乖。如果没有这救命之恩，她也能嫁进敬国公府，她又何必心虚地给她送礼呢？不就是封口费么。

可惜她跟许夫人早有交易，却不能再收锦心的礼。

想到此处，她不由心头一动，她见不着许夫人，可锦心能见着啊。

她便上前主动拉住锦心的手，弯弯嘴角道：“我与姐姐所求不同。我自来说话算话，从不出尔反尔。回头母亲回来了，还请姐姐转告母亲，我所求之事，还望尽快有个结果才好。”

她倒有些担心许夫人答应她的条件是在逛她的，不然怎么这么久了一点消息都没有。人也找不到，倒像是故意在躲着她一般。

锦心杏眼微挑，十分自信：“只要你不在父亲和老太太面前出尔反尔，传出些闲话来，我便当你是我最好的妹妹。母亲那里，我自然帮你催着。”想想，脸上又带了几分羞怯的笑意：“听说你家江三郎跟……他……也是极要好的，日后我们敬国公府对你们，定会照拂一二。”

她家江三郎？锦鱼倒不反感这话，也微微笑了起来。

虽然她并不指望沾敬国公府的光，可多个朋友总比多个敌人好。

两人又闲话一阵，锦鱼才知道原来是大姐锦熙又有了身孕。

许夫人一大早得了喜讯，便大包小包，急急跑到宜春侯府看望去了。

也许是最近喜事太多，许夫人心情好，也可能是有锦心帮着说好话，过了四五日，那天她刚吃完午饭，王妈妈就亲自来叫她到古香堂去。

锦鱼到了那里，就见许夫人满面红光，得意洋洋地又给她猛卖了一通好，说这脱籍的事如何如何费事，这才把秦氏与梅姨的脱籍文书拿给了锦鱼。

如今不比前朝，没有了官户、杂户，奴婢一免便可为良。

锦鱼捧着那文书，眼圈发热。

轻飘飘两张硬黄纸，表层微微泛着蜡光，平滑如丝，盖着方方正正的红色京兆府官印。

这两张纸曾经像两座大山，压得她娘腰总是勾着，膝盖总站不直溜。

如今她娘成了良民，能蓄私产，能当家作主，再离开了侯府，活得定会更舒坦。

却听许夫人道：“按理锦心跟你的亲事，要隔开些才好。只是我找高僧算了算日子，只有明年四月里十二十五这两个日子最好。要么你们