那厢周桐仍与韦秋对面而立。

“我听不懂你的话。”周桐说。

韦秋冷笑：“桐哥，我信你敬你，将身世同你和盘托出，又随你回汴梁家中，前脚你刚借故离开，让我在小院等你，后脚你爹的人便来杀我，你敢说你对此事毫不知情吗？”

“我那是被父亲调虎离山！”周桐情绪一瞬激动，眼睛又盯着韦秋腰间夸张的隆起，恐他动了胎气，只能强行镇定，安抚他道，“我确实不知父亲是怎么知晓你的身份。”

“你当真不知？”韦秋犹疑，却又未完全交付信任。

“我只知你是我的夫君，是我孩儿的爹爹。”周桐抿嘴说道。

韦秋未持剑的手掩住腰腹：“不是你的孩子。”

“我不信。”

两人僵持不下，秦鹤洲却撑不太住，没有体力与闲情听这两人间的恩恩怨怨。

小腹撕扯着疼了起来，秦鹤洲手掌抓紧了腰前衣料，咬牙捱过一阵，冷汗又冒一身。

索性钱青瞧见不妥，硬生生打断了韦秋和周桐两个人的对峙。

韦秋终于迟疑着收了剑，周桐也不继续争辩，吩咐侍从带秦鹤洲和钱青进去歇息。

秦鹤洲被安排在西院，与钱青临着。

周桐安排了仆从贴身侍奉，钱青不喜被人盯着，告知周桐后将人全都打发离开，秦鹤洲同样效仿，却被周桐推拒。

周桐说：“你身子不好，如今秋儿身子不便，阁下借住于此终归有所疏忽，身边还是有人时时跟着为好。这是我从小跟在身边的仆役，名叫周秦，会些三脚猫功夫，伺候人也极为妥当，若是不嫌，还是留在身边为好。”

这周秦极有眼色，朝秦鹤洲行了一礼便退至身后，未曾多言一句。

秦鹤洲便未再推拒。

托孤

在别院住下的第三天，秦鹤洲才知晓了韦秋与周桐间的过往。

说起来原也是个寻常故事。勋贵人家的小少爷，年少意气，跑出去闯荡江湖，恰巧遇上初出师门的侠客。

少年侠气，一拍即合，成了朋友，几番分合，互通心意，做了爱侣。后来边疆战事，周桐袒露身份，韦秋便同他一道前往边关参军报国。

战事平息，周小将军荣归故里，韦秋同其返回京都汴梁，却未想繁华的汴梁城中，竟藏了杀身之祸。

故事也是从这里开始突然混入朝堂争斗，变了味道。

高宗终结乱世，建立大齐。高宗有二子，长子韦圳战功赫赫，本该是顺理成章的太子，次子即先帝，自小体弱却擅于筹谋，门下宾客无数，死在韦秋剑下的周棋也曾是其中一员。

高宗登基不久便身患重病，先帝联合原在韦圳麾下的定国侯，暗害韦圳，成功谋得太子之位。

但韦圳未死，在其旧部协助下逃往江湖，直至先帝崩逝，也未寻得踪迹，此事成了先帝与定国侯多年心结。

而韦秋，恰是韦圳之子。

定国侯借助羽春，查清了韦秋身世。因定国侯背叛旧主，恐韦秋替父报仇，便预先在汴梁城内埋伏杀手，并借故支开周桐，待韦秋放松警惕，围剿杀之。

韦秋九死一生，逃出汴梁，跌跌撞撞遇到儿时故交钱青，被其收留，于是才有了上元过后偶救秦鹤洲之事。

听罢韦秋叙述，秦鹤洲问道：“那你之后该如何？”身为“逆王”之子，韦秋本不容于世，原隐姓埋名，尚可在江湖逍遥，却因与仇人之子误入情网，被定国侯识破身份，以至江湖朝堂无一处可容身。

韦秋笑道：“待孩子出生，再做打算。天地之大，总有能去的地方。最不济，还能去巫医谷避上一避。桐哥好歹是他儿子，他便是再提防我，也总要给桐哥留条活路。”

“我亦有一不情之请。”秦鹤洲说。这几日倒春寒，天气忽地冷了几分，秦鹤洲病得下不去床，此刻靠在床头，讲起话来也是有气无力。

韦秋示意他但说无妨。

“你我虽相识尚短，但你愿同我讲这些话，说明早已将我当做朋友，我也同样愿意视你为友。”秦鹤洲手掌触上小腹，深吸口气道，“若有朝一日，我不在人世，望你能抚养我的孩子。”

韦秋张口，想要宽慰，秦鹤洲却摇头道：“你救我性命，又为我提供庇护，我欠你良多，原不该再叨扰你。可是……我这一生，杀戮过多，人缘颇坏，连腹中孩子的父亲，也对我恨之入骨。至于如今，唯一能托付的人，也仅有你了。”

韦秋握住秦鹤洲手掌，郑重朝他点了点头：“你放心，若真有那一日，我定视它如亲子。”

秦鹤洲鲜少有同旁人如此亲近时候，被韦秋握着手时，浑身不自在起来。

他忽然后悔，当年为何一腔热血撞入羽春。若未进羽春，自己当是寻常江湖侠客，虽清贫些，或许一生在江湖上都不会有人知晓，却自由无虑，可以交到许多朋友，做许多自己从不敢想的事。

不必像今天如此，拖着一身残躯病骨，不得已将自己的孩子托付给相识不过月余的朋