三两步，陈老爷子打着伞到了，沉声道：“小莛，找到了吗？”

沉平莛的目光从他脸上掠过，和这深冬细雨一样的温度：“外公，还要请您开下祠堂。”

秦潇湘一听，忍不住有点慌乱：“开祠堂做什么？找到昭同了吗？”

沉平莛只看了她一眼就收回了目光：“她就在里面。”

满场哗然。

“怎么可能，祠堂门关着，她怎么进去的？”

“怎么让女人进了祠堂，小莛，你这媳妇可太没规矩了！”

“祠堂没有人守着吗？”

……

陈老爷子有点摸不透他，问沉平莛：“你媳妇在祠堂里？”

“是，我听见声音了。”沉平莛道。

陈老爷子没听见什么动静，但沉平莛是不是说谎都没关系，重点是他竟然真的准备让自己开祠堂——陈老爷子沉声道：“你考虑清楚，祠堂不是女人来的地方，她要真进去了，我饶不了她。”

陈家规矩严，一个女人擅闯祠堂的罪名指向的是这偌大家业，陈老爷子不信沉平莛真有勇气替宁氏全部担下。

到底，他妻族不盛，陈家虽然没权，好歹有钱。

“您从来没准备饶了她，”沉平莛却直接把窗户纸捅破了，“您觉得她帮不上我的忙。”

陈老爷子没否认：“宁氏太轻浮。”

“她不轻浮，就会被关在匣子里，”沉平莛淡淡道，“外公，天气太冷，开祠堂吧。”

陈老爷子盯着他，周围人次第安静下来，连呼吸都收得紧。

一声响，宁瓅收了伞，将伞尖戳在紧闭的大门上，迎上一双双愤怒的眼睛：“您再不开门，我就要找其他方法进去了。”

旁人以为她想硬闯，但陈老爷子明白宁瓅的意思，沉平莛还真知道那道小门。

片刻后，陈老爷子顿了顿手杖：“开门。”

祠堂钥匙，族长有一份，陈老爷子这一把在卧室里放着，还得遣人去拿。

细雨又大了，淅淅沥沥打在伞和屋檐上，衬得这一片黑压压的沉默脑袋越发压抑。

寂静里，蓦地一声痛呼划破天际，众人惶然看向大门，没想到里面竟然真有人。

可这声音不像女人。

陈世英掐着掌心，意识到所有事都超出了他和父亲的预料。

文敬没有控制住宁氏，而小莛也不在乎跟陈家撕破脸。

终于，钥匙到了，陈老爷子过了一会儿才接过来，插进沉重的锁头，慢慢地旋转。

锁卸下来，宁瓅先行一步用力将两扇门推开，待看清里头的景象，众人呼吸齐齐一滞。

祠堂里外二进，三道门重重相迭，祖宗排位都在最里头放着。如今隔着中庭里细微的光线望去，那窄门就像昏暗的舞台，而一身艳红旗袍的女人循声望来，脚下跪着一团瑟瑟发抖的东西。

庭院深深，祠堂里站着个一身红衣的女人，大片阴影压下来，顿时就吓得几人惊叫出声。

沉平莛看着她手中的鞭子，柔顺地垂在她腿边，像条细长的蛇，摇曳着嘶嘶吐信。

鞭子，驯服，俯首称臣。

他看着宁瓅进去，一时有点迈不动脚。

两息过后陈世英终于反应过来了，痛叫一声冲了过去，连环廊都不走，顶着雨跑过中庭。

陈老爷子绷紧了脸上的法令纹，手杖攀上阶梯：“进去瞧瞧。”

男人们心惊肉跳地跟上来，女人们在门口探头探脑，不敢迈步。

堂前一男一女，看着虽然荒唐，却不见暧昧。

陈老爷子扫过宁昭同手上的烟，没开口，先恭恭敬敬上了三炷香，嘴里念叨了一通，大概是求祖先原谅。

宁瓅脱下外套披在宁昭同身上，也没问她的大衣去哪里了。沉平莛抢了她手里的烟头，扔到苏文敬的手背上，用脚碾了上去。

苏文敬又叫了一声，但除了陈世英眼里带火瞪过来，已经没有人在意他了。

看陈老爷子把香插上，宁昭同开了口，对沉平莛说的：“我有点困，不太有精力吵架，你能代劳吗？”

她一点一点把鞭子收起来，沉平莛看着，仿佛心里的枷锁一点一点被解开，不由带笑，握住她有点冰冷的手：“好，我帮你吵。”

“你清楚情况吗，别吵输了。”

“苏文敬利用舅母，把你骗到祠堂来，想轻薄你，”沉平莛声音不高，但字句清晰，“你把他打了一顿，我们循着声音找过来了。”

都是宅门里混的，哪能听不懂里头的猫腻，众人神色都微妙了几分，目光掠过陈老爷子和陈世英。

祠堂门关着，这两人能进来，说明肯定有其他的入口。陈老爷子是家主，苏文敬都能知道的地方，陈老爷子不可能不知道。

而秦潇湘是陈老爷子叫过来的，这一点大家都清楚。

老爷子是什么想法，知道小孙子色胆包天，就拉着小儿媳给大外孙戴绿帽子？

宁