去东山书院进学。

陆家请的先生自是极好的，可东山书院汇聚各省拔尖的考生，与他们结交，多有进益。

陆旭明年二月的考试，姜香玉比谁都着急，陆幽不得不请陆崇出面，把陆旭、陆晔和陆昌送去东山书院。

至于陆家四郎五郎年纪还小，不着急。

云宝珠却说：“陆昌是大房庶子陆二爷所出，凭什么也能跟着大哥二哥去东山书院？”

之前，云贞还会跟她解释，像陆家这种富贵人家，哪有苛待庶子庶孙的道理，每个孩子能成材，便是好事。

如今她却懒得说了，一句“不知道”堵了过去，云宝珠只是来发泄发泄，不为寻答案，自也不在乎。

而梦里，陆旭他们去了书院，云贞没和他们见上，只是，每日依然与陆莹、陆蓓同行，陆莹看出长兄看重她，就越奚落她。

待十月下旬，姜香玉的外甥女黎灵儿为谋一门婚事，到侯府借住。

黎灵儿和陆蓓性子相似，不同的是陆蓓静，她动，云贞懦弱无用，被欺负了也不敢吭声，那段时日很不好过。

而这一切，都和现在的云贞无关。

陆旭去东山书院，她且放心。

她自个儿无恩一身轻，云宝珠却将姜怀雪和陆莹、陆蓓得罪了个遍，只会被针对得更厉害，这些热闹，她不会去凑。

她恢复一旬二日去乘月阁，找陆蔻读书的习惯，因着陆蔻备嫁，各位姑娘鲜少来找她，云贞是来得最勤快的。

期间，她和大夫人秦淑慧见了一面。

这是秦淑慧守寡的第七个年头，她梳着高发髻，简单压着一柄玉梳，并几根绿宝玉簪子，戴着一条半指宽的抹额，一身葡萄紫妆花缎对襟，并一条更深颜色的裙子，瞧着十分端庄，未靠近，先觉出几分肃穆。

云贞从未和大夫人真正接触过，梦里对她唯一的印象，就是在棺椁前哭晕了过去，后来一直称病，避了好几场家宴。

她走到秦淑慧面前，福身：“大夫人。”

秦淑慧观察眼前少女。

天气冷了，云贞穿一件藕粉色云纹夹袄，下身一条月白色蝶戏花百褶裙，浅淡的颜色，却趁得她腰肢款款，身材绰约。

她生得极好，一对柳眉弯弯，双眼眼中圆眼尾挑，灵动勾人，朱唇若樱果，肤色雪白吹弹可破。美得正好，多一分嫌多，少一分嫌少。

偏生她眼神干净，步态稳当，没有妖妖娇娇的气，叫明明是艳丽的外貌，溢出三分纯真。

秦淑慧再没见过这么美的人儿。

她收回打量的目光，叫丫鬟锦瑟拿来一个盒子，里头装着一支步摇，送给云贞，道：“你是叫云贞吧？上回没见着，这是见面礼。”

云贞收下，道了声谢。

相较姜香玉厌恶容貌过于鼎盛的女子，秦淑慧却更公正点。

她自己婆母当年就极美，加之她不曾看小貌美之人，此时见云贞品性尚可，思及陆蔻待嫁闺中，是很无趣，自不会阻挠小姑娘往来。

相反，秦淑慧还说：“蔻姐儿瞧着娴静，其实随了她爹，自个儿主意大，有些事做起来没个分寸，如果你见着了，还得提点她两句。”

云贞还真有点惊讶：“不会，蔻姐姐行事最是稳妥了！”

只是话音刚落，想起梦里陆蔻自缢，她嘴唇一嚅，真是知女莫若母。

她该盯着陆蔻，梦里的事，决不能重演。

末了，云贞从秦淑慧房里出来时，还提了一盒子的点心果子，带回去吃。

她步伐有点沉重。

离明年三月，已经不足半年。

秋果如今在大夫人房中做事，仅仅是一个洒扫丫鬟，没能到陆蔻身边去。

她又要用什么借口，让秋果能盯着红豆呢？总觉得，怎么解释都不合适，若打草惊蛇，那更是不妥。

她窝在被窝里读书，静不下心，唉声叹气的。

小翠压了个地瓜在炭炉里烤，被云贞的叹气吸引，问：“姑娘在愁什么？”